“土” 和 “土壤” 有着明确区别，我们应该将 “土” 和 “土壤” 两个词分开使用。岩石风化后形成的是“土”；岩石风化变成细小颗粒后，若因为生物作用而呈现适合植物生长的状态，则称为“土壤”。
选择肥沃的土壤栽培农作物和育种，最主要的目的就是提高产量，不过什么样的土地才是肥沃的土，什么土地又是贫瘠的土？虽然现在有了很多理化分析土壤肥力（就是在实验室用相应仪器检测）的方法，但是作为一个农民，如果没有专门的测土器械时，就需要我们凭经验去鉴别了。
所以说，掌握一些直观辨别土壤肥瘦的方法依然还是有必要的。
作为一个具有几千年耕作历史的农业大国，在这个漫长的耕作过程中，长期与土地打交道的农民，并不缺乏这样的经验，并且已经掌握了一套成熟而丰富的经验。这些经验直到今天，仍然在广泛被运用。今天就跟大家分享一下。
1、看土壤的颜色。
土壤的颜色是反映土壤在肥力上的一个明显指标，也是一个最容易掌握的方法。土壤的颜色可以分为乌、黑、黄、白、青等等。过渡的颜色可以用两种颜色来表示，例如黄白土、黄黑土等。乌色是一种黑中带红，红中带黑的土壤，这一种等级最高的肥沃土壤。所以一般土壤颜色比较深的都是肥土，颜色较浅的则为瘦土。
土壤颜色不同
2、看土层深浅。也就是看土层的深厚，土壤肥沃的土层都比较深厚，瘦土则只是表层有一层土，这想想都知道不是肥土。
3、看适耕性。
适耕性也是土壤肥瘦的一个重要指标，一般土层疏松的土壤，则存在“干耕像香灰，湿耕如糖化”，这样的土壤除了肥力高，且易于耕作。而那种被称为“敲敲一个洞，锄锄一条缝”的“咬铁土”，在耕种中土壤会黏犁，耕作起来相当费力，这样的土壤一般都比较贫瘠。
4、看土壤裂纹和淀浆。
肥土不易淀浆，土壤裂纹多而小；瘦土极易淀浆，易板结，土壤裂纹少而大。
5、看水质。
水滑腻、黏脚，目照或脚踩时冒大泡的为肥土；水质清淡无色，水田不起泡，或气泡小而易散的为瘦土。
6、看保水性。
土壤的保水情况可以分为囊水田、漏水田、一般田。这种区分方法直观上比较容易掌握，只要简单记住一句话就行了，即水分下渗慢，灌一次水可保持一周左右的为肥土地，不下渗或沿裂纹很快下渗的为瘦土。
土壤问题严重
7、看保肥性
土壤是一种带负电的胶体，可以交换吸附一些阳离子（就是养分），而达到保肥的作用，这些被吸附的养分在作物生长过程中会逐渐从土壤中释放出来以供作物吸收利用。肥沃的土壤通常能够吸附的阳离子较多，肥效持久。而贫瘠的土壤通常阳离子吸附量较少，大部分养分随水流失，肥效来得快去的快。
供肥力强，供肥足而长久，或潜在肥力大的土壤均属肥土。
8、看夜潮。
夜潮是指夜间表土温度降低，深层土壤中的温暖水汽上行，遇到低温表土后凝结成水而湿润表土的现象。
夜潮现象能说明土壤的两个优点：第一，透气性强，温暖水汽可以上行。第二，土层较深，能够形成温差。
有夜潮，干了又湿，不易晒干晒硬的为肥土；无夜潮现象，土质板结硬化的为瘦土。
果园生草，但少
9、看指示动植物。
生长红头酱、鹅毛草、荠草等的土壤为肥土；长牛毛草、鸭舌草、三棱草、野兰花、野葱等的土壤均为瘦土。
10、看动物种类
这个道理与植物类似。有田螺、泥鳅、蚯蚓、大蚂蝗等的为肥土；有小蚂蚁、大蚂蚁等的多为瘦土。
肥土有蚯蚓
最后：土办法自有土办法的道理，可能没有仪器来得精准，但是，也差不多十拿九稳，这就是四千年来农耕农人的智慧。
